Paneles Solares

La empresa australiana Dyesol, especializada en la fabricación de paneles solares fotovoltaicos de pigmentos, ha experimentado un crecimiento en bolsa del 250% en los últimos 6 meses.

Gráfico extraído de Yahoo finances

Las células solares de suspensiones de pigmentos utilizan un proceso similar al de la fotosíntesis de las plantas.
Su tecnología, conocida como Dye Solar Cell (o por sus siglas en inglés, DSC) puede ser descrita como una especie de “fotosíntesis artificial”, en la que un electrolito, una capa de óxido de titanio (un compuesto muy común usado por ejemplo en pinturas blancas y en la pasta de dientes) y un pigmento de rutenio, se colocan en el interior de un sandwich de cristal.

La luz que incide sobre el pigmento excita a los electrones, que son absorbidos por el óxido de titanio para convertirse en una corriente eléctrica mucho más intensa que la presente en la fotosíntesis natural de las plantas.

Su rendimiento no fue satisfactorio hasta que en 1998 las investigaciones de Michael Graetzel , de la Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (Suiza), mostraron que se podía mejorar enormemente si en lugar de una única capa de dióxido de titanio semiconductor, se introducían en la suspensión nanopartículas de dióxido de titanio de unos 20 nanómetros de diámetro, recubiertas de una fina capa del pigmento. Así se conseguía una movilidad mucho mayor de los electrones capturados.

Esquema de funcionamiento de una célula fotovotaica de pigmento.

Comparadas con las células convencionales de silicio, la tecnología de células fotovoltaicas de pigmentos de Dyesol implica menores costes y gasto de energía en su fabricación, producen electricidad más eficientemente incluso en condiciones de baja luminosidad, y pueden ser incorporadas directamente en las edificaciones reemplazando a los paneles de cristal convencionales, en lugar de ocupar la cubierta o un área de terreno extra.

Así ha llamado un suizo a un coche solar con el que recorre el mundo. Ciertamente dudamos de que sea adecuado llamar taxi a un coche solar que no desempeña esa función, más bien parece una simple estrategia publicitaria para salir en los medios, y dar un titular fácil a los periódicos de las ciudades por donde pasa.

El blog oficial: www.solartaxi.com

Cleantech America, una compañía de San Francisco de capital privado, anunció hoy que construirá la instalación de energía solar más grande del mundo cerca de Fresno, en California.

La instalación de 80 megavatios ocupará 259 hectáreas y, cuando se finalice en el 2011, será 17 veces más grande que la mayor que existe ahora en este país y siete veces mayor que la que se encuentra en Alemania, la más grande del mundo, según anunció hoy la empresa.

Bill Barnes, presidente de la compañía, señaló que el tamaño de la instalación en el Valle de San Joaquín convertirá a California en el líder global de grandes proyectos en energía solar, lugar que actualmente ocupa Alemania.

Cleantech trabajará junto con una agencia pública de California, la California Construction Authority, para llevar a cabo esta ambiciosa iniciativa.

La compañía venderá la energía generada por su instalación, suficiente para abastecer a cerca de 21.000 hogares, a la agencia pública Kings River, que pretende llevar electricidad a 12 ciudades y dos condados del Valle Central de California.

La instalación se construirá en varias fases. Comenzará con 10 megavatios en el año 2009 y finalizará con 80 megavatios en 2011.

EFE

Es la propuesta de un científico israelí para utilizar paneles solares en lugares sin gran disponibilidad de superficie horizontal libre (barcos, zonas selváticas…),

Varios globos flotantes rellenos de helio y recubiertos de paneles solares, están anclados en su posición de flotación por un cable que además conduce la electricidad generada al suelo. Ya tiene varios prototipos en funcionamiento en una zona urbana.

Vía http://erenovable.com/2007/07/06/paneles-solares-flotando-en-el-cielo/

En el último número de la revista Dinero y Derechos de la OCU aparece un artículo que pone en entredicho la rentabilidad de las instalaciones de energía solar fotovoltaica. En el artículo se estima que en el mejor de los casos la rentabilidad puede llegar a ser del 10% anual a 25 años, y ademas es un negocio con sus riesgos.

En estos momentos, poner en marcha una planta para producir energía fotovoltaica no es un negocio tan bueno como lo pintan algunos (aunque lo haya podido ser para quienes las instalaron en años pasados, ya que entonces los paneles eran más económicos, y las subvenciones más altas)

En primer lugar, no es una inversión garantizada: existen riesgos, como que la tarifa que ahora se está pagando a los productores baje en el futuro. En segundo lugar, no ofrece liquidez si en un momento dado necesita su dinero.

Si se embarca en este tipo de inversion, debe hacerlo con vistas a un largo plazo, de 25 años en adelante, y con una mentalidad empresarial. Los trámites industriales y administrativos son lentos y farragosos. El elevado precio de las instalaciones, consecuencia de la escasa oferta de paneles respecto a la demanda, hace que la rentabilidad tras descontar los gastos sea bastante baja teniendo en cuenta los riesgos.

Sólo para instalaciones de más de 1 MW y con un coste de inicial de entre 4000 y 5.000 € por kilovatio instalado, la rentabilidad podría resultar interesante.

Sin embargo la producción y venta de paneles fotovoltaicos resulta un negocio muy interesante dada la alta demanda existente. Por eso puede resultar muy beneficioso comprar acciones de empresas fabricantes de los mismos.

Otro posible riesgo es que descienda el interés del gobierno en fomentar este tipo de energía, puesto que ya se han multiplicado por 30 a las expectativas que había para este tipo de instalaciones (se preveía 370 MW para el 2010 y ya hay solicitada la instalacion de más de 12.000 MW para esa fecha) Precisamente eso mismo ha ocurrido con la energía eólica recientemente.

Los trámites administrativos pueden tardar bastante en completarse (hasta unos dos años). Hay que obtener permisos del Ministerio de Industria y Energía, depositar un aval de 500 € por cada kilovatio instalado, firmar un contrato con la empresa distribuidora, darse de alta en hacienda como empresario para obtener el Código de Actividad y Establecimiento, y en el Impuesto de Actividades Económicas, y construir la instalación contando con la licencia de obras correspondiente.

En lugar de montar una instalación propia, también existen otras opciones como participar en las llamadas “huertas solares”, o firmar un contrato de explotación con empresas que se hacen cargo de todos los trámites administrativos, a cambio de una parte de los beneficios.