Paneles Solares

Un método desarrollado en la Universidad de Colorado State por el profesor de ingeniería mecánica W.S. Sampath para fabricar paneles de bajo coste y (relativamente) alta eficiciencia, pronto se aplicará a la producción en masa.

La empresa AVA Solar Inc. empezará la producción de los mismos hacia finales del próximo año en una fábrica que empleará a unas 500 personas, y que tendrá capacidad para producir 200 megawatios anuales (el equivalente a la energía consumida por 40.000 hogares de USA)

Con un coste de 1$ por watio, ya se acerca mucho al de las fuentes tradicionales de generación de energía eléctrica. Al consumidor final podría suponerle un coste de unos 2 dolares por watio, la mitad que ahora.

Sampath ha desarrollado un proceso de fabricación continuo y automatizado que produce un cristal recubierto por una fina capa de un compuesto de telurio y cadmio, en lugar del sicilio cristalino habitual. Puesto que el proceso produce dispositivos de buena eficiencia (entre el 11% y el 13%) con una alta tasa de rendimiento (pocos defectos), pueden fabricarse paneles mucho más baratos que con las tecnologías existentes.

Además el proceso de fabricación produce pocos residuos y requiere 100 veces menos material semiconductor que los paneles tradicionales de silicio.

La planta solar fotovoltaica más grande del mundo, cuyas instalaciones fueron inauguradas hoy en la localidad alicantina de Beneixama (Alicante), producirá una energía de 30 millones de kilovatios/hora al año gracias a sus 100.000 módulos solares.

Con una inversión de 150 millones de euros, alcanzará los 20 Megavatios (Mw) de potencia nominal una vez estén instaladas y puestas en marcha todas sus unidades generadoras de energía.

Al acto de inauguración de esa planta, en la que ya funcionan 40.000 módulos solares (8 Mw), asistió el delegado en España de la empresa alemana City Solar, promotora de este proyecto, Per Piske, y el presidente de la Generalitat, Francisco Camps.

Asimismo, estuvieron presentes representantes de las empresas españolas participantes también en esa iniciativa (Gesfesa Enería, Eolia Mistral, Power Sol y Ener Solar)

Ese huerto solar está considerado a fecha de hoy como el más grande del mundo, según informaron fuentes de City Solar, que, no obstante, precisaron que este récord quedará anulado en los próximos meses con la apertura de instalaciones más importantes en otros países, entre otros el vecino Portugal .

El parque solar de Beneixama ocupa una superficie de 418.515 metros cuadrados -unos 70 campos de fútbol- y su producción eléctrica (30.200 megavatios hora al año) equivale al consumo energético medio de 12.000 hogares. Evitará la emisión a la atmósfera de 30.000 Toneladas de dióxido de carbono al año

Con esa instalación, la Comunidad Valenciana se sitúa al frente de las comunidades autónomas españolas en materia de potencia solar fotovoltaica instalada, con 27,4 Megavatios.

El presidente de la Generalitat Valenciana anunció que dentro de 4 años se quiere que un 42% de la potencia eléctrica instalada proceda de energías renovables, que éstas supongan el 30% en el conjunto del consumo eléctrico en esta comunidad autónoma y que las emisiones de dióxido de carbono sean un 30% menos a la media nacional.

El sector de la energía solar fotovoltaica facturó 586 millones de euros en 2005, un 50% más que en el ejercicio anterior, según el Informe Anual de la Asociación de la Industria Fotovoltaica (ASIF) .

España se ha consolidado como el segundo mercado europeo en este ámbito, después de Alemania, y el cuarto del mundo, con 5.000 instalaciones y más de 10.500 empleados.